在足球比赛中，中圈开球是比赛开始或重新开始的一种方式。根据国际足联《足球竞赛规则》第8条，只有在特定情况下才必须从中圈重新开球，而非任意中断后都需如此。

必须从中圈开球的三种情形

首先，每场比赛开始时（包括上下半场）必须从中圈开球。其次，当一方进球得分后，比赛重新开始的方式也是由被进球方在中圈开球。第三种情况是加时赛的上下半场开始时，同样适用中圈开球规则。这三种情形属于规则明确规定的“必须”从中圈开球的情形。

值得注意的是，比赛中因犯规、越位、球出界等原因导致的普通中断，并不需要回到中圈开球。例如，球出边线由对方掷界外球，球出底线则可能为球门球或角球；而一般犯规则通过任意球恢复比赛。这些情况都发生在中断地点附近，与中圈无关。

容易被误解的场景

有些球迷误以为每次死球后都要中圈开球，其实不然。只有在比赛正式开始、下半场/加时赛开始，以及进球后这三个节点，才强制要求球员回到本方半场，由一方在中圈内将球向前踢出以重启比赛。此外，开球时所有对方球员必须站在中圈外，直到球被踢动并明显移动，比赛才算正式恢复。

球盟会官网VAR介入或裁判回看后若判定进球有效，也依然遵循“进球后由被进球队中圈开球”的规则。但如果进球被取消，则按原中断原因恢复比赛（如判罚犯规则罚任意球），不会因此改到中圈开球。理解这一点，有助于厘清许多关于“何时该中圈开球”的争议。